Château de Castelnau à Bretenoux dans le Lot

Le château de Castelnau-Bretenoux se trouve dans le département du Lot, commune de Prudhomat près du camping La Bourgnatelle . Il s’agit d’une grande forteresse créée entre le XIIème et le XVIIème siècle à l’époque d’Hugues de Castelnau.

Classé monument historique en 1862, ce château fait partie des endroits le plus incontournables à visiter lors de votre voyage dans la Région Occitanie. Appartenant autrefois à la famille de Castelnau, ce château est actuellement une propriété exclusive de l’Etat. Il est ouvert entièrement au public. Nous vous invitons à découvrir ce magnifique château qui fait la renommée du pays et surtout du département de Lot.

Petite historique du château de Castelnau à Bretenoux

Le château fut érigé au début du XIIème siècle par Jean II de Castelneau-Caylus. Il fut aménagé régulièrement afin de s’adapter à l’artillerie de l’époque. Après la disparition du dernier Castelnau en 1715, le château s’est détérioré par manque d’entretien. Par la suite, il a changé de mains à plusieurs reprises.

Dans la nuit du 28 au 29 janvier 1851, un grave incendie s’est déclaré dans l’enceinte du château. Ce qui a ravagé une grande partie de l’infrastructure. Il fut par la suite restauré par les différents propriétaires qui se sont succédés. Notons que le château a connu 15 propriétaires avant d’être transmis entre les mains de l’état le 13 mars 1933.

Jean Mouliérat, le chanteur de l’Opéra-Comique de Paris fut le dernier propriétaire du château de Castelnau-Bretenoux. Au moment où il a pris possession des lieux, ce dernier était une ruine. Il s’est ainsi consacré entièrement à sa restauration depuis plus de 30 ans. Avant sa mort, il a légué la propriété du château à l’Etat.

1-Château de Castelnau à Bretenoux dans le Lot

La visite du château de Castelnau

Durant la visite du château, vous aurez l’occasion de découvrir les différentes collections artistiques de Jean Mouliérat. N’oublions pas qu’il fut un grand collectionneur d’œuvres d’art : meubles, sculptures, peintures, tapisseries.

Le château de Castelnau-Bretenoux se distingue par sa forme triangulaire ainsi que ses murs en pierre rouge. Culminant sur un plateau rocheux avec son apparence imposante, vous ne risquez pas de le rater. Pour accéder à la cour, vous devez faire face à deux séries de marches. Ensuite, 20 escaliers supplémentaires vous attendent avant d’atteindre les appartements meublés. Le plus dur, c’est de gravir les 60 marches menant de la cour vers la terrasse de la tour d’artillerie.

Une fois arrivé au niveau de la lice, vous aurez une vue à couper le souffle sur l’immensité du paysage environnant le château.

Ce que vous verrez à l'intérieur

À l'intérieur, l'aile sud-ouest restaurée par Mouliérat abrite ses appartements personnels, qu'il a meublés avec des pièces de diverses époques : tapisseries, sculptures, peintures, meubles anciens. La salle des gardes a été transformée en salle à manger. Environ six pièces sont accessibles, toutes aménagées dans l'esprit d'un collectionneur du début du XXe siècle plutôt que d'un seigneur médiéval — ce contraste entre l'enveloppe militaire et l'intérieur bourgeois est l'une des particularités de cette visite.

Les guides du monument racontent l'histoire des quinze propriétaires successifs et les transformations que chacun a apportées. La visite dure environ 1h30 avec un guide, un peu moins en autonomie — un rythme adapté aux enfants à partir de 7-8 ans.

Que faire dans les environs

Le château se trouve à Prudhomat, au confluent de la Dordogne et de la Cère. En redescendant vers Bretenoux, le village de Carennac — classé Plus Beau Village de France — est à environ 8 km. Le prieuré clunisien et les ruelles en pierre méritent une heure de visite supplémentaire. Pour une journée complète, le Gouffre de Padirac est à environ 20 km (15 minutes de route).

Si vous partez tôt le matin pour le château (ouverture 10h), vous pouvez enchaîner avec Carennac l'après-midi et revenir au camping pour 18h — une journée bien remplie sans voiture de plus de 30 km au total depuis Bretenoux.

Questions fréquentes

Quel est le tarif d'entrée au château de Castelnau-Bretenoux ?

10,60€ par adulte. Le billet est valable un an et couvre l'ensemble des espaces ouverts au public, y compris les appartements meublés et la tour d'artillerie. Les moins de 18 ans entrent gratuitement (monument du Centre des Monuments Nationaux).

Y a-t-il un tarif réduit pour les enfants ?

Les moins de 18 ans entrent gratuitement. Pour les groupes scolaires et autres conditions tarifaires spécifiques, consultez directement castelnau-bretenoux.fr ou appelez le monument avant votre visite.

La visite est-elle guidée ou en autonomie ?

Des visites guidées sont proposées par les guides du monument à des horaires fixes — renseignez-vous sur place ou sur le site officiel. Des documents de visite permettent également de parcourir le château en autonomie. La visite guidée est recommandée pour les familles avec enfants : les guides savent adapter leur récit.

Combien de temps prévoir pour la visite ?

Comptez 1h30 à 2h pour une visite complète et tranquille : cour extérieure, montée à la tour d'artillerie, appartements meublés. Avec des enfants en bas âge, prévoyez plutôt 2h pour ne pas vous presser dans les escaliers.